Facebook becomes Gmail while Gmail goes Facebook

Things are starting to get funny on the convergence side of the Web. If the latest reports and rumours are true, then Facebook is going to launch a full-featured webmail service soon.
In what might look as a response to this potential threat to Gmail, Google is reported to launch a new feature for sharing content and status updates with friends soon. Maybe as early as Tuesday.
In other words, Gmail goes Facebook (and Twitter), while Facebook aims at becoming Gmail. This reminds me of the old days when it looked like Amazon, Ebay and Google were up to converge.

The War on Open vs. Closed is Fought Inside Both Apple and Google

With the long-awaited iPad now revealed by Apple, things become a lot more clear on the secular war between closed and open systems. On the Internet, many people believe that open systems always win, at least in the long run. But in the meantime, things may look very different.
The lines between open and closed models have always been blurred. The IBM PC won because the hardware platform was open, and even the closed-source operating system, DOS in the old days and then Windows, was open to third-party developers. The user always could install whatever software he liked, be it on a PC or a Mac likewise.
Even smartphones have been more or less open devices, allowing for some kind of third-party software to be developed and installed. With the advent of the iPhone, we’ve come to see a new model, the app store, tightly controlled by a hardware and software vendor called Apple.
Google is challenging this model with the more open Android platform, based on the open-source OS Linux. On Android, there’s no authority controlling the app store like Apple does with iTunes, the app store and now the new iBook store.
But on the netbook and tablet class of computing devices, both Apple and Google now place their bets on iPhone-like closed systems. The iPad runs a modified version of the iPhone OS which is closed, and Google is working on Chrome OS which is closed, too. It’s even more closed than the iPad, because everything is supposed to run in the browser and there’s no way to install software besides the Chrome OS and the Chrome browser.
Are the days of open hardware and software platforms finally over? Or do we see a paradigm shift where the open element moves from the software layer to the browser? You may remember the old days when there was no app store on the iPhone and everything third-party was supposed to run in the browser. From this point of view, the introduction of the app store was an act of opening up the platform while retaining control.
Besides, much functionality that once resided in local applications is now on the move to the browser. With HTML5, the browser experience is going to be even more OS-like, thus reducing the need for applications. Maybe Open wins in the long run, as always, but moves entirely to the browser, while the OS layer will be more closed.

Absolute Mehrheit für Firefox, Chrome holt schnell auf

Deutlich mehr als die Hälfte aller Besucher auf unseren Websites war 2009 (und in den ersten Tagen dieses Jahres) mit dem Firefox unterwegs. Der Firefox führt bei uns schon seit Jahren die Browserstatistik an. Mehr als 30 Prozent vereinigen die drei häufigsten Versionen des IE auf sich. Der antike IE 6 lag im Gesamtjahr immer noch deutlich vor dem aktuellen IE 8.
Das hat sich im Dezember und Anfang Januar glücklicherweise geändert, doch noch immer kommen mehr Besucher mit dem IE 6 (knapp 5 Prozent) als mit Google Chrome (4,4 Prozent). Im Dezember lag Chrome bereits vor Safari und Opera 9.x.

Conversion-Rate verbessern – für das richtige Produkt

A/B-Tests und multivariate Tests gehören zum selbstverständlichen Handwerkszeug der Webanalyse. Auf den ersten Blick scheint die Sache ganz einfach: Analytiker testen zwei (A/B) oder mehrere Varianten (multivariat) im Bestellprozess. Die Frage ist, welche Variante zu mehr Bestellungen führt, also eine höhere Conversion-Rate generiert.
Doch auch hier kommt es auf die Details an. Das zeigt eine Fallstudie, die SinnerSchrader jetzt im Rahmen des Google-Conversion-Professional-Programms publiziert hat. Für den Kunden TUIfly haben wir den Abverkauf einer Reiseversicherung im Buchungsprozess untersucht.
Dabei zeigte sich, dass eine der beiden Textvarianten zwar die Zahl der Versicherungsabschlüsse erhöht – allerdings sank dabei die Zahl der Flugbuchungen. Deshalb kam die zweite Variante zum Einsatz. Fazit unserer Analytics-Experten: Die Reaktion der Konsumenten zeigt sich erst bei der ganzheitlichen Betrachtung des Nutzerverhaltens, nicht nur bei Betrachtung der isolierten Details.

Sieben Prognosen für 2010

Wie vor einem Jahr versuche ich mich auch heute mit einer Reihe fundierter Vermutungen, das noch recht neue Jahr 2010 betreffend.

2010 wird das Jahr der digitalen Revolution. Die Internet-Generation ist reif für den Wandel, wird zum Game Changer und schickt die Babyboomer auf ihr Altenteil.
Die Babyboomer und andere Verlierer der Revolution werden sich heftig wehren und weiterhin versuchen, das Internet zurück in die Verpackung zu stopfen. Doch die Konterrevolution bleibt aus.
Die Netzkritik wird hingegen eines der großen Themen des Jahres. Babyboomer Frank Schirrmacher war nur das Präludium. Inzwischen schicken sich bereits die Revolutionäre von gestern an, in den Chor der Kritiker einzustimmen.
Neben der Maschinenstürmerei 2.0 wird das Ende der Privatsphäre und die Neudefinition der Öffentlichkeit zum zweiten (und wichtigeren) großen Debattenthema.
Der Werbemarkt wird auch im Jahr 2010 stagnieren. Marken und Unternehmen verschieben ihre Budgets weiter in Richtung Internet. Nur ein Teil davon fließt in Onlinewerbung und bleibt so dem Werbemarkt erhalten. Ein immer größerer Anteil wird in Plattformen und Applikationen investiert.
Mobile, ortsbezogene Dienste kommen ganz groß raus. Foursquare wird das neue Twitter (gut, eventuell auch Gowalla). Google wird die lokale, mobile Werbung revolutionieren.
2010 wird das Jahr der erweiterten Realität. Wir werden eine Reihe spektakulärer Anwendungen auf mobilen Geräten sehen.

Und eine Bonus-Prognose: 2010 wird das Jahr, in dem Print digital wird. Kindle und Nook, iTablet oder iSlate (oder wie auch immer Apple das neue Spielzeug nennen wird) transformieren Nutzererlebnis und Geschäftsmodell des Gedruckten ins Digitale. Binnen fünf Jahren werden die Folgen ähnlich gravierend sein wie iPod und iTunes für die Musikindustrie waren. Behalten Sie auch innovative Formate wie das Miki im Auge.

Was meinen Sie? Welche Themen bestimmen das Jahr 2010?